Мириам Пейн и Джес Роу влизат в историята като първият изцяло женски екип, който прекосява Тихия океан без прекъсване – от Южна Америка до Австралия. След 165 дни и 15 210 километра в открито море, двете британки завършват пътешествието си от Лима, Перу, до Кернс, Австралия.
Още от първите дни плаването им се оказва изпитание за издръжливост и решителност. Само няколко дни след старта през април те са принудени да се върнат обратно заради счупен рул. След повторното отплаване в началото на май проблемите продължават – тръбите на системата за обезсоляване се пукат, а електрическата система не успява да задържи заряд.
„След девет ремонта успяхме да направим байпас и просто продължихме с малко ток през останалата част от плаването“, разказва Мириам Пейн пред BBC. „Всеки път, когато нещо се счупеше, просто се споглеждахме и казвахме: „Разбира се, че се е случило!“ Но продължавахме напред.“
Режим „Призрачен кораб“
Надеждата за стабилно електрозахранване така и не се оправдава. През голяма част от пътя Пейн и Роу преминават в така наречения „режим на призрачен кораб“ – батериите им се изтощават толкова бързо, че те изключват всички несъществени устройства, включително навигационния плотер и AIS-маяка.
Въпреки трудностите, двете жени гребат по около 16 часа на ден, изминавайки средно по 95 километра. Изтощението е постоянно – ръцете им се покриват с пришки, солените пръски причиняват рани, а в задушната кабина сънят е почти невъзможен. Въпреки това, те успяват да поддържат духа си висок и дори намират моменти за шеги и смях.
Борба с ветровете и вълните
Първоначално маршрутът им предвижда акостиране в Сидни, но заради натоварения морски трафик решават да се насочат към Бризбейн. По-късно отново променят курса си заради силни насрещни ветрове. Последният участък през Коралско море се оказва един от най-трудните – бурният вятър ги избутва към Папуа Нова Гвинея, а вълните непрестанно се разбиват в лодката.
Солта и жегата влошават състоянието им, причинявайки болезнени обриви. „Това бяха няколко много тежки дни“, признават те по-късно.
Вижте още: Мъж, гребящ сам през Тихия океан, е спасен след като е връхлетян от циклон
Срещу теченията и през рифовете
При наближаване на Австралия препятствията не намаляват. Източно от брега двете се сблъскват с интензивен корабен трафик и опасни коралови рифове. Единственото облекчение идва от по-тънкия озонов слой над континента, който позволява на соларните панели да зареждат батериите по-добре. Това им дава възможност отново да използват навигационния плотер, макар и само периодично.
С помощта на местен рибар те внимателно планират преминаването си през Големия бариерен риф, което извършват успешно дори в тъмната част на денонощието.
Финал в Кернс
След повече от пет месеца в открито море, лодката на Пейн и Роу достига брега на Кернс. Последните часове на плаването са решаващи и напрегнати, а двете жени за кратко се страхуват, че може да не успеят да завършат. След акостирането в Кернс, Роу казва:
„Последните няколко часа бяха брутални. Вятърът ни избутваше извън канала и честно казано, мислехме, че няма да стигнем. Озовахме се извън маршрута и дори помислихме, че ще трябва да плуваме до брега. Да сме тук, след като говорим за това толкова дълго, е просто невероятно.“
Така, след 165 дни борба с природата, техниката и самите себе си, Мириам Пейн и Джес Роу записват имената си в историята като първия женски екип, прекосил Тихия океан с гребна лодка без прекъсване.
Вижте още: Само за 65 дни! Стефан Иванов и отбор „Неукротими“ пресякоха Индийския океан с гребане
Кои са двете смели момичета?
Мириам Пейн, родом от вътрешността на Йоркшър, никога не е била в морето, докато през 2022 г. не прекосява Атлантическия океан сама – и то за рекордно време. С диплома по физика с астрофизика, тя осъзнава, че няма темперамента за академична кариера, и поема по пътя на приключенията. Израснала във ферма, Пейн обича живота на открито. По време на обучението си изкачва връх Килиманджаро – преживяване, което разпалва страстта ѝ към приключенските предизвикателства.
Джес Роу, родом от Хемпшир, е авантюристка с дълбока любов към природата. Тя е прекосила Атлантическия океан с гребна лодка, изминала е пеш Южната крайбрежна пътека на Англия, изкачила е връх Кения и е прекосила Испания с велосипед. След седем години работа в яхтинга, в момента подпомага навигацията на суперяхти по целия свят, докато съчетава това с офисната си работа в Чичестър.
Двете са част от екипа Seas The Day, който обединява усилия с The Outward Bound Trust за набиране на средства за тяхната работа с млади хора — да ги вдъхновява да повярват, че могат да постигнат повече, отколкото са смятали. Програмите използват предизвикателни преживявания на открито, за да развиват у младите устойчивост, увереност и лидерски умения.“
